天光破曉，東方大亮。孫二虎踏入牙帳之中，放眼只見宗弼一身便服獨坐案前，正手執一卷春秋靜靜閱看。
“今大軍業已整裝待發，只請殿下鈞命下達。”
“半個時辰之後，命三軍齊發向西。”
“怎麼，還有別事？”
發覺孫二虎依舊默然站在原地，宗弼這才緩緩擡起頭來，一雙電目冷冷放射清光。
孫二虎不敢怠慢，肅然抱拳行禮，一條壯碩身軀戎裝嚴整，使其顯得格外魁梧高大。
“昨日夜裏，我軍抓到了一名女刺客。”
“喔？”
聞言，宗弼遂將書卷放下，先是輕輕一聲冷笑，頗有些意味深長般道：“是那姓文的又回來了？”
“不是。”
“此人武功泛泛，較那姓文的遠有不及。故纔剛剛潛進營中，便被巡查哨兵發現。”
言及至此，孫二虎口中忽微微一頓，而後繼續稟告道：“手下軍士說，曾在江夏戰時見過此人，末將想從她身上問出城中餘孽下落，可此人的骨頭着實極硬。整整一夜下來，連手指也給剁下了七根，卻依舊不肯開口。還說……”
“說什麼？”
孫二虎誠惶誠恐，躬身又是一禮，“還說定要將殿下碎屍萬段，以解自己心頭之恨。”
宗弼戎馬半生，仇家可謂無數，對此也早已見怪不怪。幾乎未加思索，便直接脫口而出道：“大軍啓程，刻不容緩。再給你半個時辰，到時無論她招與不招，按規矩縊死便是。”
“似這等小事，今後你可自行處置，不必再來說與我聽。”
孫二虎領命而去，帳中再度重歸沉寂。宗弼又拿起書，可左看右看，卻只覺難以靜下心來。回想從前每逢戰事，雪棠皆會在身邊不離左右，如今唯獨只剩下自己一人，當真是世事無常，教人唏噓難料。
不過他畢竟堪稱梟雄，轉眼惘然盡消，臉色亦變得愈發冷峻陰沉。
“先生。”
“便教從此無你相伴，宗弼卻依舊能手創一番不世之功。”
半個時辰轉瞬即逝，待宗弼走出營帳，已是換作一副甲冑崢嶸。自衆多親兵伴隨下昂然上馬，遠看大軍整齊劃一，揚起漫天煙塵蔽空。
他目中餘光掃視，忽見一旁角落處，正有兩士卒將具屍體向外拖拽。觀其渾身傷痕累累，即便業已形同個血人一般，但卻依舊不掩本來清麗。
不過說來奇怪，凡屬遭縊死者大多死相極慘，反觀此人竟端的兩靨恬靜，彷彿平生心願已了，雖粉身碎骨，亦無半分遺憾。
大軍浩浩蕩蕩，一路綿延西進。宗弼身居中軍，左右是共計五百精銳騎手。人人身披重鎧，就連臉上亦着有生鐵面具。
不多時有飛馬來報，稟告先鋒已通過昔日三國時期吳蜀所設界石村，但須再經官道，便可直抵臨近嘉魚境內。還不等斥候退下，又見孫二虎匆匆折返，來到跟前持斧行禮。
“殿下，前方道路受阻，士卒正在清理。”
宗弼微微頷首，命再探再報，自己亦攜騎兵催馬快行。須臾來到隊伍最前，放眼一條官道穿行巖岫之間，四下山風一吹，發出連片簌簌聲響。
道路正中，數根極粗巨木橫亙堵塞，正有百餘兵士哼哧哼哧卯足氣力，將其一併挪至旁邊。
見山崿深處塵土紛揚，霾天晦日，孫二虎不由眉頭大皺，小心提醒宗弼萬勿大意。宗弼目光如炬，又是一番審視參詳，舉鞭遙指左右密林之中，冷冷開口說道：“此爲敵軍故佈疑陣，專爲使我踟躕不前，不敢再行追趕。”
“適才我於一路之上，見他們沿途丟棄下不少鐵釜炊具，足見逃離之時甚是匆忙。若因此便令大軍暫緩，反倒正中了旁人下懷。”
孫二虎又道：“那姓顧的素來陰險，末將願率前鋒入谷，爲殿下先行探查安全。”
宗弼爲人雖頗倨傲，但也絕非剛愎自用。面對孫二虎一意堅持，遂終於點頭答允，命他可領數千精兵前往搜索，一旦逢敵即行驅散。
孫二虎朗聲稱是，一俟前方通路打開，當即策馬持斧，先行帶人闖入谷中。
“待會兒兩邊開戰，你便好生躲在我後面。”
少卿攜青城楚家，約莫三千餘人蟄伏路邊。忽然扭過頭來，對楚夕若壓低聲音道。
楚夕若嘴角一撇，忍不住翻個白眼，更在暗中下定決心，少時定要陷陣在前，教他再也不敢小覷了自己。
便在此時，遠處官道之上傳來陣陣馬蹄嘈雜。眨眼一彪人馬驅馳而來，打的正是金國完顏旗號。
“是孫二虎！”
楚夕若暗掣鏘天，一眼便將頭前來將認出。少卿點點頭，繼續向外張望，但卻遲遲未從軍陣中找出宗弼身影。而另一邊廂，杜衡已然按約定引兵前來，人走馬嘶間彼此拉開陣勢。雙方主將拍馬馳騁，自狹小山谷裏鬥在一處。
如此戰不十幾回合，杜衡便將手中長刀橫舉，架住孫二虎迎面一記斧斫，自呼哨聲中反身便走。與他同來衆軍見狀，紛紛隨之作鳥獸散。更把兵器旌旗散落一地，各自往草甸密林之中逃生。
孫二虎依照宗弼所命，自後面追殺片刻，便將自身陣勢重新收斂。教手下軍士緩慢前行，步步爲營，不可放過任何一處細節。
少卿看在眼中，急在心裏。知若按照如此搜法，難保不會被他看穿端倪，思來想去只得臨時改變計策。
“我去把這姓孫的引開，無論發生何事，你們也絕不可輕易出來。”
他朝楚夕若眨動雙眼，言訖亦不待她回話，便帶百餘青城弟子從路邊躍出，攔在孫二虎等一衆金兵面前。
“顧少俠！你果然在此！”
如今少卿既親率埋伏現身，頓教孫二虎再也無所顧忌。周身骨節格格宛如爆豆，直把一柄戰斧愈發緊攥在手。
少卿冷冷一笑，亦不和他多言。足尖輕點飛躍數丈，騰在半空連發雙掌，頓使四下獵獵罡風大作，激起漫天飛沙走石。
孫二虎雙膀催力，手中戰斧如摧枯拉朽，劈開迎面無數塵埃沙礫。還不及稍稍喘勻氣息，少卿也已仗劍攻到，二者兵刃撞在一處，頓時發出陣天崩地裂似的烈烈轟鳴。
少卿劍勢如虹，沿那斧柄斜向下削，逼得孫二虎不得不撒開左手。自己則趁此良機，形同鬼魅倏倏縱掠，反倒欺抵金軍戰陣中央。左臂驟探，提在最近一名騎手背心，將他足足凌空擲出七八丈去。而後不偏不倚落定馬上，奮而大叫一聲，愈自敵軍環伺包圍下縱橫馳騁。