楚夕若嘴脣煞白，聽到奸詐狠毒四字從他口中說出，更只覺格外諷刺不已。
“像你家小姐這樣一個可人兒，便連我這青城山的邪魔外道，也想同她好生親近親近，又哪裏捨得教你說帶走便帶走？”
柏柔看似玩笑之言，於人聽來着實字字誅心。楚端心頭一懍，本欲開口再勸，楚夕若卻面色慘白，先行失魂落魄道：“楚端，你這便自己回去吧！我在此處……還有些未完之事……”
“這妖婦窮兇極惡，你又如何能是她的……”
“你不必多說！”
少女緊咬朱脣，嘴裏依稀竟已有了幾分腥甜，“你回去後，替我轉告爹爹和三叔四叔。就說我不日即會迴轉楚家，請他們不必擔心。”
見她語氣決絕，楚端亦知多說無益。片刻緘默之後，又恨恨朝柏柔瞪過一眼，“妖婦！咱們青山綠水，來日方長。若是你膽敢暗中對小姐不利，少時便教你好生領教領教我楚家的手段！”
“慢着！”
楚端腳下本已行出數丈，又忽遭柏柔輕叱打斷。他步履一滯，回過身來厲聲大叫道：“你還要怎樣？”
“你倒還真是怕死的緊！”
柏柔表情微妙，亦不生氣着惱，“將此物帶回！告訴他楚人明，凡事都給我放小心些！”
話音未落，她便素手疾揚，將那長劍運勁拋出。楚端受此奇恥大辱，只恨不能將柏柔食肉寢皮，以泄心頭之憤。怎奈武功不濟，力難匹敵，到頭來只得強忍業火，拾起那染血青鋒，就此頭也不回揚長而去。
楚夕若望向眼前種種，反倒愈看愈覺頭痛欲裂。與此同時，忽聽房門吱啞，乃是賀庭蘭從屋中走出。再看他眉宇間寧靜平和，似乎已不再如最初般滿心惴惴。
“請問小先生，我這侄兒傷勢如何？如今又是否還有挽回餘地？”
“前輩喚在下庭蘭便是。”
賀庭蘭言語恭敬，連忙拱手還禮，“適才我爲少卿賢弟診脈，發覺他體內氣息紊亂，臉上也隱有黑氣繚繞，似爲劇毒將發之兆。是以就當先施針，暫且閉住了他手少陰心經與足太陰脾經，應能或多或少有所助益。”
“還請前輩放心，庭蘭已寫好一封藥方，少時便依照此方抓藥。少卿賢弟春秋鼎盛，又一向武功卓絕，今番也定能轉危爲安。”
柏柔以手撫心，總算長長吁出口氣。感激之餘，遂一臉正色請他多多費心操勞，自己則代少卿在此先行謝過。
賀庭蘭雙手連搖，忙說不必如此。又道自己與少卿既有結義之情，那便定會竭盡所能。如今少卿業已睡下，自己這便要去藥鋪一趟，柏柔若實在放心不下，大可親自進屋一看。
柏柔聞言，又是一番千恩萬謝。等目送賀庭蘭動身離開，立時便往屋中奔去。楚夕若見狀，忙發足緊隨其後。孰料剛一邁步，陡然卻覺面前勁風大奢，不由得連連向後退出數丈。愕然一望，竟是柏柔一臉意味深長，轉身倏地攔在前路。
“楚姑娘，你我可要把醜話說在頭裏。”
“今日我這侄兒若只安然無恙，咱倆之間自然便可萬事大吉。可一旦他當真有個什麼三長兩短……我也定會攪得你們楚家上下雞飛狗跳，從此再無一日安寧。”
楚夕若身子猛然一顫，兩片清秀臉頰直欲隱隱滴出血來。柏柔看在眼裏，卻渾不在意。冷冷一笑，伴隨房門“喀”的一記輕響，只將她隻影單人，獨自留在原地。
楚夕若心亂如麻，同柏柔一番危言恫嚇相比，反倒更加牽掛少卿性命安危。
她面色慘淡，額上早在不知何時沁綴一層細密汗珠。瞥見遍地狼藉屍骸，忙慌張張將目光移向別處。恍惚間更有一念自腦中驟然閃過，覺倘若能將此事重來，自己倒寧願與少卿易地而處，終歸勝過如眼下般煎熬糾結。
她滿腦胡思亂想，不知又過多久，只見賀庭蘭從外面快步迴轉，眨眼匆匆來到近前。楚夕若心頭一懍，憂形於色迎頭趕上，可事到臨頭偏又難以啓齒，只將兩靨漲作通紅。
“兄臺不必太過憂慮。”
賀庭蘭微微一怔，自不難將她心思猜透，“咱們但須竭盡所能，少卿賢弟吉人天相，少時定會否極泰來。”
“只是還有一事……”
言至此處，他臉上忽的微露遲疑。須臾才鼓足勇氣，低聲續道：“任人之道，要在不疑。寧可艱於擇人，不可輕任而不信。庭蘭僭越，覺兄臺既與少卿賢弟同行爲友，足見彼此可堪摯誠。”
“既是如此，兄臺又何不能姑且對他再多幾分信任，總也勝過似這般無端胡亂猜疑。”
“先生有所不知，我二人其實並非……”
楚夕若剛要辯解，卻被賀庭蘭輕輕揮手，示意她暫聽自己把話說完。旋即，便將白天之事和盤托出。最後將諸多心事化作一聲嘆息，澀然感慨不已。
“並非是庭蘭有意指責兄臺。只是……倘若兄臺果能容少卿賢弟解釋一二，想必無論如何也定不會將事情釀至如此境地。”
“我……”
楚夕若啞口無言，頰間滾燙髮燒之餘，恨不能尋個地縫容身。賀庭蘭看出她心下糾結，遂不再多說其餘，當下拱手告退，徐徐走入房中。
飛鳥裂天，寒煙細斷。此夜漫漫，何以成眠？
“顧少卿，你……你可千萬要活下命來！”
翌日清晨，柏柔纔剛推門而出，卻不由得微微一怔出神。目光所及只見楚夕若半倚廊柱，眼睫撲簌，端的正是一副恬美寧靜睡容。
此刻楚夕若也已聽到身邊異響，茫然睜開惺忪睡眼，一俟看清來人乃是柏柔，原本睏意似在頃刻間一掃而空。慌忙起身，連聲問道：“他現下狀況如何？”
柏柔神情古怪，卻不急於回答。將她上下一番細細打量，不無驚訝道：“昨夜一宿……你便一直都在此處？”
楚夕若嘴脣囁嚅，半晌總算點了點頭。人非木石，豈能無情？見少女滿面倦容，眉宇間頗多憔悴，柏柔終不由得暗暗心生惻隱。挪動步伐，與她擦肩而過，語氣也已較昨日分明和緩許多。
“我還有些事，要去向庭蘭先生請教。你暫且進去照看他片刻，待我回來後……便自己歇息去吧。”
楚夕若如獲大赦，不迭向柏柔點頭稱是。還不待其動身離去，便小心翼翼推門而入。
她目光急切，甫一進來，登時一眼望向屋中軟榻。輕輕走上近前，發覺少卿臉上因毒發之故，此刻依舊密佈黑氣。好在賀庭蘭的確對藥石醫理頗有心得，一夜過後已然使其隱有退卻之兆。不過若說究竟何時方能甦醒人事，則恐怕也只有老天方纔知曉。