她还要再说，容皇后却开了口：“阿圆。”
阿圆的声音顿了顿：“娘娘……”
但接下来的话，却在触到容皇后的目光时戛然而止。
容皇后抬手，招四皇子去她身边，然四皇子却不肯，只挡在季笙面前，牢牢地护着季笙：“阿娘你还未说不追究姐姐，孩儿才不过来呢。”
但话音刚落，却见容皇后面色瞬间惨白，四皇子心中不由一急，忙冲到容皇后身边，用自己短短的小胖手搂住了容皇后胳膊：“母亲，是孩儿失言了……”
宫中上下，无人不知，“姐姐”是容皇后的禁忌。
容皇后缓了一口气，见得四皇子面上惶惶，心中不由一软，柔声道：“阿娘无事。”
她该有的事，早在许多年前，就有过了。
如今距离过去已逾十三载，那些前尘往事，她也要逐渐放下——她看着面前这个小小的孩儿，看着他眼底隐约的惶惶不安，原冰冷的心突然便软了一些。
纵不论他的生父，可他到底也是自己的骨肉，自他出生以来，她便从未仔细瞧过这个孩子一眼——原来，他已经长这么大了。
时间也走了这么多……
她这才惊觉，原来自己已忽略了许多原该十分弥足珍贵的过去。
她摇了摇头：“母亲无事，好孩子，你不必担忧。”
她抬眼，朝季笙跪着的方向望了过去。
天色已完全黑了下来，烛影摇晃着，小小的少女跪在对面，影子晃荡着洒在她身上，颇似有种不真实的荒唐和虚妄感。
甚是令人怅惘……
“你也起来吧。”她淡淡地，目光在季笙一直低着的头顶上扫过。
季笙受了赦令，这才敢站起来，但她小心谨慎惯了，并不敢直面天颜，只如一只鹌鹑一般，将头缩着，低低的。
带着某种小心翼翼。
宫人阿圆举着灯笼走了过来，暖黄的光线，算不上刺眼，轻荡着，晃着，火光跳跃着。困
“你是谁家的女儿？”容皇后问道。
季笙不敢遮掩，只垂首答道：“回皇后娘娘，小女乃永安王所出第四女，名唤阿笙……”
“永安王府？”
容皇后尚对陛下这位胞兄有半寸印象，“我只晓得永安王府有一位郡主，前些年嫁去了西边，倒是不知他府上还有其他嫡女，你从未入过宫么？”
“不，不是嫡女。”季笙低着头，呐呐地，“小女，小女只是一个庶女……”
“庶女？”
容皇后顿时明了。
庶女，自然是没有资格出入宫廷的。
但她又想起另一桩事来：永安王妃这人，一向最重规矩，今日国公府娶媳，乃是大宴，她怎会带个庶女前来？
有些不对劲……
但，这也不过是旁人的家事罢了。
容皇后一向不理闲事，又怎会去深究？
她便尴尬地咳了一声，移开目光：“你既是来观礼的，我怎的却未在正院瞧到你？”
她竟自称“我”？
堂堂皇后殿下，竟如此平易近人吗？
叫季笙意外的，还远不止这些。
对面传来的那道目光，温柔且平和，带着成年人中少有的纯粹，被这样的目光注视着，纵然对方身份高贵，但季笙却奇异地觉得有些放松。
好像，这位高高在上的皇后，比之她的嫡母永安王妃来得要慈祥得多……
那时的季笙尚不明白，这种极平和的目光，是在阅尽沧桑后，仍维持本心，方能形成的十分难能可贵的平易近人。
季笙想起此前听到的那些传言，忽然隐约有些理解起为何陛下会对这位中宫皇后的万千宠爱了——这样的妇人，身居高位，却并不因此而嚣张得意，反看每一个人都十分亲近平和，似并无门第，也无身份差异。
这样的人，又有谁会不爱呢？
不知不觉中，季笙的话便跟着多了一些：“娘娘，因阿笙是第一次出门，又不慎走错了路，还好碰到四皇子殿下，不然，如今还不知在哪个院子里转悠呢……”
“才不是这样！”
话音未落，小皇子已重重地哼了一声，不满地瞪着她：“姐姐，你分明是被石钧捆了，怎的如今竟扯起谎来？”
他声音有些大，毫不压抑，季笙听着，顿时脸色一白：“小和尚……殿下，您，您……”
她苍白地摇着手，十分无力地解释：“不是这样……”
若她与石钧的过往传了出去，怕是她日后的日子便要不好过了——最重要的，是面前这位皇后娘娘，听闻她一贯疼爱季芸郡主，若叫他晓得那些事，怕是，怕是……
但她这样的解释，落在本就对她不甚满意的宫人眼中，便成了诡辩，阿圆当下便似笑非笑地扫了她一眼：“四姑娘竟如此……呵。”
最后一声冷笑，落在季笙耳中，心头更凉了一寸。
然，对面的人却始终没有答话。
容皇后仍立着，从头到尾地打量着这庶女，见她虽强作镇定，但衣裳却有些乱，像是果真与人发生过争执似的……
她抬手：“我儿，过来。”
四皇子不由自主地走到了她面前。
她拉了四皇子的手：“好孩子，究竟发生了什么事，说与母亲听。”
四皇子这才道：“阿娘，孩儿此番下山，实是奉了师命。师傅算到姐姐此番会有一场大劫，唯孩儿一人可救她于水火，孩儿这才下山来的。”
否则，他当还在山中，只做一名苦修的小沙弥，不问世事。
但他这话一出，季笙和容皇后却都是一愣。
容皇后低下头来看小和尚：“你师傅也晓得她？”
小和尚闻得容皇后问季笙，也不疑有他，只满脸天真地点了点头：“姐姐与师傅十分投缘，前些日子，师傅还将自己随身的手串送给了姐姐呢……”
这番话，倒是勾起容皇后一场尘封已久的记忆来。
当初，她尚在南地为后，因为某些原因不慎流落到南皮城，她只当自己会就此殒命。